एक दिन मैं निकला घर से

शुद्ध कविता की खोज में

देखता हूं भीड़, मोटर गाड़ी, सड़क

उसे चीरकर मैं पहुंच गया स्विमिंग पूल वाले घर में

जहां दिखती है संगमरमर की फर्श

बड़ा सा आईना जिसमें प्रति पल दिखते हैं काले चेहरे

उस आईने में देखा मैंने बड़ा सा कमरा

कमरे में प्रवेश करके मैंने देखा,

अधेड़ उम्र का लंबोदर आदमी सो रहा है

कमरे में है वह सारी सुख सुविधाएं

जिनके लिए आदमी उम्र गुज़ार देता है

लेकिन वहां मौजूद नहीं थी कविता की आत्मा

न कोई शब्द, न कोई कल्पना...

मैं बैठ गया निराश होकर उस फर्श पर

जिसमें आईने जैसे चमक थी

मैंने गौर से देखा फर्श में अपना चेहरा

चेहरा कुछ काला पड़ गया था

एका एक उस प्रतिबिंब ने कुछ बुदबुदाते हुए कहा

कविता की खोज में तुम यहां आए हो

जहां केवल सत्ता है वासना की पैसों की जाति की

कविता तुम्हें वहां मिलेगी जहां जाओगे तुम चलकर

जब थकेंगे तुम्हारे पैर जब तुम गिर पड़ोगे

तब पल्लवित होगा तुम्हारे मन में कविता का ऑंसू

जब छूटेगी तुम्हारी बस और तुम बैठ जाओगे

कड़ी धूप में निराश होकर तपती ज़मीन पर

तब आंखों से बहकर निकलेगी कविता

जब तुम करोगे बड़े बड़े संस्थानों के मठाधीशों की पूजा

और तुम्हें धक्के मार कर निकाला जाएगा उन्हीं के द्वारा

तब आएगी निकल कर एक कविता तुम्हारे द्वार पर

जब रेलवे स्टेशन की भीड़ में तुम्हें थक्के लगेंगे

और तुम गिर पड़ोगे रेल के बाहर प्लेटफार्म पर

और जाते हुए देखोगे रेल को गंतव्य स्थान कि ओर

तब प्लेटफार्म पर चलकर आएगी एक कविता तुम्हारे पास

कविता आती है असफलताओं के साथ और चली जाती है

जब तुम्हें सत्ता का अहंकार होने लगता है,

जब तुम्हारी मानवता मर जाती है

सत्ता के भोग के साथ तुम नहीं भोग सकते कविता का सुख

कविता आती है दुखों के साथ

कटे हुए हाथ के खून से निकलती है कविता

बादल राग जब होता है तब बरसती है कविता

जब तुम अपनी में खोकर ढूंढते हो तब मिलती है कविता

जब सड़क पर चलते हुए तुम देखते हो

भीख मांगते हुए बच्चे के ऑंखों में आंसू

तब मिलती है तुम्हें शुद्ध कविता

और वह प्रतिबिंब मौन हो गया

मैंने अपना काला शर्ट निकाल कर उस फर्श को ढक दिया

और घर की ओर बढ़ चला...